La ansiedad es una emoción básica que aparece ante los peligros. Es un sistema de defensa y alarma innato que activa la vigilancia y la respuesta para hacer frente a la amenaza o riesgo percibido.

Aparece en forma de curva, se activa ante el peligro y disminuye o bien cuando se percibe que ha desaparecido o se ha comprobado que la situación no supone un riesgo.

Ansiedad generalizada

Se caracteriza por un estado de hipervigilancia, alerta y preocupación excesiva y constante ante expectativas continuas de peligro.

Otros síntomas característicos son:

• Sobreestimación de la probabilidad de que ocurran eventos negativos y expectativas catastrofistas.
• Intolerancia a la incertidumbre y al sufrimiento.
• Hiperresponsabilidad patológica, necesidad de control y dificultad para delegar. 

Esta alerta se manifiesta en un estado de activación continuo, estrés y síntomas de ansiedad.